[p=32, null, left]2024年国际棋联国际象棋世界冠军候选人赛将于4月初在加拿大多伦多揭开战幕，本次赛事的冠军可以获得向现任国际象棋世界棋王挑战的资格。8位参赛棋手将进行长达14轮的角逐，争夺在下一届国际棋联国际象棋世界冠军赛上向丁立人挑战的机会。[/p]
在去年举行的国际棋联世界冠军赛上，丁立人击败俄罗斯棋手涅波姆尼亚奇，为中国首夺国际象棋男子世界冠军，成为现任国际象棋世界棋王。根据当时的候选人赛入围办法，涅波姆尼亚奇以世界冠军赛亚军的身份自动获得了2024年世界冠军候选人赛的参赛资格。值得一提的是，国际棋联今年对这一办法进行了修改，世界亚军将不再自动获得2026年世界冠军候选人赛的参赛资格。
即将举行的2024年世界冠军候选人赛和上届一样，8名棋手将通过双循环赛排定最终名次。在这8人当中，有3名棋手来自印度，分别是世界排名第15至17位的古克什、普拉格纳南达和维迪特。出生于2006年的古克什是以2023年国际棋联巡回赛积分榜第二名的身份顺延获得参赛资格，因为该积分榜第一名美国棋手卡鲁阿纳此前已通过世界杯拿到资格，出生于2005年的普拉格纳南达是去年世界杯亚军，年龄最大的维迪特则是去年国际棋联大瑞士制赛冠军，是一位还不满30岁的中生代棋手。近年来印度新生代棋手的上升势头非常迅猛，能有3位棋手闯入本届候选人赛，体现了印度国际象棋的人才厚度。
不过这3位印度棋手都是第一次入围候选人赛，虽说具备比较强的冲击力，但是像候选人赛这样的持续超高强度的比赛，不仅考验一名棋手的锐气和冲击力，更考验棋手的韧性和成熟度。如果没有一定的经验积累，新锐力量突围的难度还是比较大的。从近期表现来看，维迪特可谓是状态堪忧，在3月上旬结束的布拉格国际象棋大师赛上6和3负难求一胜，中间一度遭遇3连败。虽说棋手在重大赛事前的实战演练中通常会有所保留，但是维迪特的这种表现，还是让人们不得不担心他能否及时把赢棋的感觉找回来。
相比于几位初来乍到的印度棋手，尚不满21岁的法国棋手菲罗贾将是第二次参加世界冠军候选人赛。在上届比赛中年轻的菲罗贾作为世界排名第三的新星参赛，却被经验丰富的对手们磨去了不少锐气，前半程5和2负只拿到2.5分积分垫底，后半程2胜3和2负略有好转，其中最后一轮还是卡鲁阿纳出现失误送上胜利，菲罗贾总共拿到6分排名第六，等级分损失了15分。菲罗贾是通过等级分排名获得本届候选人赛参赛资格，他目前以2760分排名世界第六位，职业生涯最高曾冲到世界第二位。虽说与两年前相比，菲罗贾的等级分和排名都有所回落，但并不是迅速滑落，这样的经历通常是年轻棋手蓄势待发的必经阶段。对菲罗贾来说，借助这次候选人赛的机会，实现竞技状态的反弹和回升，还是很有可能的。
出生于1995年的阿塞拜疆棋手阿巴索夫目前世界排名在100名以外，他能获得去年世界杯第四名并递补拿到一张世界冠军候选人赛的入场券实属幸运，在本届候选人赛上他将成为其他棋手重点突破的对象。不同于淘汰赛制的世界杯，候选人赛比拼的是绝对硬实力，对目前等级分只有2632分的阿巴索夫来说，即使超水平发挥，也很难从本届候选人赛上成功突围，他的角色基本上就是“陪太子读书”。
两位美国名将卡鲁阿纳和中村光分别以去年世界杯第三名和大瑞士制赛亚军的身份拿到参赛资格，他俩目前依次排名世界第二和第三位，无论从经验上还是技术水平上都具备了冲出重围的综合能力。出生于1992年的卡鲁阿纳在上届比赛时就是出线热门，只是没想到前半程状态火热3胜4和保持不败，后半程却是状态全无3和4负，最终积6.5分只排名第五。这一次卡鲁阿纳大概率不会如上一届那样坐上“过山车”，这位经验丰富的美国棋手曾经获得2018年候选人赛冠军和2018年世界冠军赛亚军。本届候选人赛当然还是冠军热门人选之一。中村光是一位出生于1987年的老将，早在2015年其等级分排名就曾经冲到过世界第二的高位，虽然后来一度滑落到第20名左右的位置，但是最近3年来竞技状态整体呈现回升态势，而且自去年4月以来已经成功稳定在世界前五名以内。在上届候选人赛上，中村光最后一轮在和棋就可以大功告成的情况下出现失误负于丁立人，最终功亏一篑。在本届比赛中，这位老将毫无疑问仍是出线权的有力争夺者。
除此之外，已经连续两次获得候选人赛冠军并连续两次在世界冠军赛上屈居亚军的涅波姆尼亚奇，依然是特别值得关注的棋手。虽然在去年的世界冠军赛上负于丁立人之后，涅波姆尼亚奇一直状态不佳，世界排名已经降至世界第七位。但是综合考虑经验积累、技术实力和韧性等各方面因素，这位出生于1990年的俄罗斯棋手还远未到“廉颇老矣”的地步。
最后究竟谁能从本次世界冠军候选人赛中突围成功，成为丁立人的挑战者？让我们拭目以待。（转自3月25日《中国体育报》06版）
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