江南一带有句十分流行的俗话：“宁听苏州人吵架，不听无锡人讲话。”同样是吴语，一个吴侬软语、嗲里嗲气，一个则是语气偏重、音调偏多。这，或许就是方言的魅力。
随着普通话的逐步推广，各地方言日渐陷入窘境。方言的保护与传承，其实已是时刻不容缓。好在来自民间的陆续呼吁和自发行动，引起了地方政府的特别关注，也得到了国家的日益重视。
多年前，在《新民晚报》的副刊上曾经阅读过一篇文章，大致内容记忆犹新：一位靖江的客商来到海南经商，由于中途遭遇台风，货物损失惨重，导致连回家的路费也无法自理。正在为难之时，无意听说海南知府是老乡，于是百般无奈下冒昧前去乞讨路费。
由于历史上多方的移民杂处，因此常年融合的靖江话很是特别，既不像苏南话，又不像苏北话，几乎在南北之间形成了一个“方言带”，一般人根本仿不了。因此，知府大人通过方言的交流，确认了老乡关系，并慷慨解囊，资助客商。至于后来客商暴富，且如何感恩报答知府大人，并非今天的主题。
说说我们张家港，一个小地方，大体可分四种方言：常熟话（譬如我的家乡）、崇明话、老沙话和南沙话。常熟话，据说是“最风雅、最古老的吴语”。去年的《河阳山歌》里有所提及，不再赘述。
我刚开始工作时，真的不便与同事们相互沟通，几乎要靠普通话才能交流。久而久之便有所了解、熟知、甚至可以模仿上几段常用的崇明话、老沙话，但过于生僻的方言还是听得不十分明白。
最后，附上一段蛮有哲理性的家乡话：
“既然看弗清，还要挡一层；既然跑弗动，还要拖一根。”既然两字，并非这样读音的，要读成与“延呈”两字差不多的音调。朋友们，顺便猜猜看，这两究竟是个啥东西？
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